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　このところの東海岸の猛烈な冷え込みで、NYマンハッタンの西を流れるハドソン川が凍りました。(写真は93丁目Westから）

　毎日日の出の時間が早くなり、日の入りが遅くなっていく中で、川が急に凍り出したのでちょっと驚きました。

　川が凍結することなど、北の地域にお住まいの方には珍しくもないことでしょうが、NYを取り囲む河川が凍るのを目のあたりにすると、「よくもこんな寒いところにこんな大都市を作ったものだ」という気がしてきます。

　川沿いをジョギングする途中、100丁目あたりで川の水をすくってなめてみたことがありますが、汽水というよりまさに塩水という感じでした。その水が凍るのですから、今年の冷え込みが如何に厳しいかがわかります。

　もっとも、NYの川が凍りつくのは、昔ならあたりまえのことだったと聞きます。去年はどうだったでしょうか。

　先日の飛行機事故の時、ハドソン川はまだ本格的に凍ってはいませんでした。あの時川が凍結していたら、救出はもっと困難だったでしょう。最後になってしまいましたが、あらためて事故にあわれた方々に心からお見舞いを申し上げます。