真ん中から座りますか?

K

2009年4月27日 (月)

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 NYの地下鉄に乗っていて「日本とは違うな」と感じる点のひとつが、ガラガラに空いている時の乗客の席の占め方です。

 

 横一列の座席の場合、東京なら、乗客は間違いなく座席のいちばん端から座っていきます。日本人がいちばん端っこに座りたがるのは、たぶん自分の横のスペースが中途半端に空いた時、妙に気を使わなくてすむからということなのでしょう。

 

 一方アメリカはと言えば、乗ってきた人は横に長い座席の真ん中にドンと座ります。もちろん端に席を取る人もいますが、そういう人はどうも少数派のようです。

 

 また、混んできた電車で荷物を自分の横に置いている人も少なくありませんが、そういう人も立っている乗客から「座らせてくれ」と言われたら、ごく素直にスペースをあけます。

 

 電車の席の取り方にも、「察することをどこまで美徳と考えるか」という問題が反映しているのかもしれません。ただ不思議なのは、あれだけ察することに長けた日本人が、お年寄りやおなかの大きな女性が来ると、あっという間にタヌキに変身してしまうことです。あれは一体どうしてなのでしょう?

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