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　以前、2代目玉川勝太郎さんの浪曲のことを書いたが、勝太郎さんとならんでよく聴き見るのが、夢路いとしさん喜味こいしさんのＤＶＤだ。

 煩わしいことがあった日など（つまり、それはほとんど毎日ということだが）、深夜、自宅のパソコンでお二人の漫才を見ては、気持を立て直している。 

　いとこい漫才の魅力は、いまさらここに書くまでもないだろう。人を傷つけたり客を「いじったり」して笑いを取るようなところが一切ない、まことに上品でオーソドックスな芸だ。会話が常に「キミ、ボク」という呼びかけで進行するのも耳に快い。

　ふたりのやりとりを聴いていると、私は大げさでなく、自分の中に人間への信頼がよみがえってくるような気がするのだ。この世の中、厭な奴も不愉快なことも多いけれど、同様に気持の良い人間も楽しいこともきっとたくさんあるに違いない、という気分になってくる。

　私はすぐに「芸術は人だ」などと言い出すような批評家には全面的には与さないが、おふたりの漫才に接し続けるうち、「たしかにそうした要素は否定できないだろう」と感じるようになった。芸といい演技といい、そこには「意識の産物」としての演技を超えた、「ヒューマン・ドキュメント」といった要素が、間違いなく存在しているのだろう。 

　いとしさんが亡くなってしばらくして、いとこい漫才の台本傑作選と関係者の回想記が、岩波書店から一冊の本になって出版された。これを読んで、「芸は人なり」という思いはさらに強まった。

　女優の森光子氏は、若い頃、大阪の放送局でおふたりと一緒に、当時生のラジオ番組に出演することが多かった。その頃のラジオ放送はどんなに出演者が多くても、たったマイク1本で行われていたそうだが、いとこいのご両人は自分の出番が終わるとスッと身を引いて、森さんをマイクの前に押し出してくれたのだという。

　元タレントの上岡龍太郎氏は、一緒に巡業した時の思い出を書いている。氏は、初めて2人から声を掛けられた時、あまりに丁寧に呼ばれたので、自分の後ろに誰かいるのかと思って、思わず後ろを振り返ってしまったのだそうだ。

　電車の中でこの本を読んでいて、思わず笑い声を上げてしまったり、目頭が熱くなったりしたことも懐かしい思い出である。

　いとしこいし師匠、これからもよろしゅおたのもうします。